أطلقوه!

رُفع إلى الخليفة أن أبا نواس زنديق، فأمر بإحضاره، ولما حضر أمر بقتله، فقال: ما ذنبي يا أمير المؤمنين؟ قال: عرفتُ أنك زنديق! 

قال: وما قلت، وما ظهر عليّ من ذلك؟ قال: قولك:

ألا فاسقني الخمر وقل لي هي الخمر

ولا تسقني سرًا إذا أمكن الجهرُ

قال: يا أمير المؤمنين، أفسقاني؟ قال: كذلك أظن. 

قال: أفتقتلني على ظنّ، وقد قال الله تعالى: "إنّ بَعضَ الظنّ إِثم"؟ قال: فأنت الذي تقول:

يا أحمد المرتجى في كل نائبةٍ

قُم سيدي نعصِ جبار السمواتِ

قال: أفقام يا أمير المؤمنين؟ قال: لا أدري، قال أفتقتلني على أن لا أدري؟ قال: فأنت الذي تقول:

ما جاءنا أحدٌ يخبر أنه

في جنةٍ من مات أو في النارِ

قال: أفجاء أحدٌ يا أمير المؤمنين؟ قال: لا. قال أفتقتلني على الصدق؟ قال: أطلقوه، ولو وجب عليه القتل!